علی کریمی بازیکن پیشین تیم ملی و باشگاه‌های پرسپولیس و بایر مونیخ از مهدی تاج رئیس فدراسیون فوتبال و کارلوس کیروش سرمربی تیم ملی به خاطر فراخواندن بازیکنان باشگاه‌ها برای مدتی طولانی پیش از مسابقات بین‌المللی انتقاد کرده است. او گفته آقای تاج قرار بوده وضع فوتبال ایران را بهتر کند اما چنین نشده است.
کریمی از کیروش هم ایراد گرفته چرا اردوهای طولانی مدت برای آمادگی تیم ملی تشکیل می‌دهد و دلیل آورده کشورهای دیگر اردوهای کوتاه مدتی قبل از رقابت‌های بین‌المللی دارند. ضمن آنکه معمولا بازیکنان شاغل خارج از کشور تنها چند روز مانده به زمان مسابقه به ایران می‌آیند.
کیروش در واکنش به صحبت‌های کریمی بدون ذکر نام یادآور شده مأموریت و آرزوی من این است که از غیرممکن، ممکن بسازم و اگر کسی فکر می‌کند که این کار آسان است کافی است از بازیکنان، مربیان و روسای فدراسیون فوتبال در سال‌های گذشته که در رسیدن به این هدف شکست خوردند سوال کند، که چرا رسیدن به پیروزی برایشان غیرممکن بوده است.
کیروش اضافه کرده تیم ملی فوتبال در حال حاضر سرگرم انجام بازی‌های جام جهانی 2018 روسیه است. ما تنها نیمه اول و نیمه دوم این مسابقات را پشت سر گذاشته‌ایم و در این جام جهانی باید هشت نیمه دیگر بازی کنیم. به زودی بازی با ازبکستان (نیمه سوم) و کره جنوبی (نیمه چهارم) را خواهیم داشت. بعد از این چهار بازی دوازده امتیاز را پشت سر گذاشته‌ایم.
او ادامه داده تاریخچه تیم ملی فوتبال به ما می‌گوید با وجود بازیکنان، مربیان و روسای فدراسیون خوب دو صعود پیاپی برای تیم ایران به جام جهانی غیرممکن بوده است. برای اولین بار ایران در سال 1978 به جام جهانی رفت سپس در سال 1998 و بعد از آن بیست سال طول کشید تا ایران در جام‌های جهانی 2006 و 2014 حضور پیدا کند که هشت سال فاصله داشت.
کار من، هدف من و آرزوی من این است که غیرممکن را ممکن سازم اگر شما فکر می‌کنید که این کار سهل و آسان است فقط کافی است که از تمام بازیکنان و مربیان بسیار خوب و روسای فدراسیون فوتبال که در گذشته در این کار شکست خورده‌اند بپرسید که چرا چنین دست‌آوردی برای آنان غیرممکن بوده است؟
